L’ingegnere Luis Zuegg è uno dei pionieri delle tecniche funiviarie moderne, che ha notevolmente influenzato la storia delle funivie
Luis Zuegg è nato il 26 aprile 1876 a Lana. Suo padre era contadino e lavorava nei frutteti e nei campi, mentre sua mamma vendeva a Lana la frutta e verdura del proprio maso. Dopo aver frequentato la scuola superiore a Merano, si iscrisse all’istituto superiore tecnico di Graz. Dopo gli studi ritornò in Alto Adige nel 1903, dove uno dei suoi primi lavori fu la costruzione della centrale elettrica a Gaul, nei pressi di Lana.
Già verso il 1900, il progetto di collegare Lana con il Monte San Vigilio stava per essere realizzato. Infine, nel 1909, si è dato il via alle costruzioni, di cui,però, Luis Zuegg non era il responsabile. I committenti decisero di assegnare il progetto al noto ingegnere svizzero Emil Strub che, però, morì ancora durante i lavori. Così, Zuegg portò a termine il notevole progetto. La funivia, adibita al trasporto di persone, fu inaugurata il 31 agosto 1912. Con l’inizio della 1° Guerra Mondiale, a Zuegg fu assegnato l’ente delle funivie. Diverse funivie nacquero in questi anni, utilizzate soprattutto dai soldati.
Luis Zuegg lavorava anche con suo fratello in una fabbrica di legno a Lana. Ma, nel 1917, la fabbrica venne chiusa durante i duri mesi di guerra, e così i fratelli iniziarono a produrre marmellata con la frutta del maso di famiglia. Questo fu l’inizio della ditta “Zuegg AG”, che esiste ancora oggi ed è ancora di proprietà della famiglia Zuegg.
Dopo la guerra, Luis Zuegg fondò, nel 1920, una ditta per la costruzione di funivie a Merano. In quell’anno ebbero inizio anche i lavori per la funivia Merano - Avelengo. A quel tempo, la ditta più famosa nel settore delle funivie, Bleichert & Co., dopo aver visto i lavori per la funivia, offrì a Zuegg un contratto di licenza, che egli firmò. Nacque così il famoso sistema “Bleichert-Zuegg”. Negli anni seguenti, tantissime funivie in tutto il mondo sono state realizzate in base a questo sistema.
Nel 1936, vista la miserabile situazione economica, Zuegg dovette smettere di lavorare nella produzione di funivie. In tutto, Zuegg ha chiesto ben 7 brevetti sulle sue invenzioni in Italia, Austria, Germania e Svizzera.
Luis Zuegg morì il 14 gennaio 1955 a Bordighera, in Italia.
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