Uno degli ospiti più noti della città di cura nel XIX secolo fu l’imperatrice Sissi, che ne era entusiasta!
Durante una visita presso i giardini botanici, si può dire di essere stati nello stesso luogo in cui, una volta, l’imperatrice Sissi, Elisabetta di Baviera e moglie di Francesco Giuseppe I d’Austria, soggiornava. Per ben due volte, l’imperatrice venne come ospite a Merano: nel 1870 durante i mesi invernali e quindi nel settembre 1889. Oggi, l’antica residenza è parte del museo Touriseum. A Sissi piacevano le lunghe passeggiate attraverso i boschi di roverella, nelle vicinanze del castello. In questi momenti era, come diceva lei, “distante da tutto il chiasso e indisturbata dal trambusto del mondo”.
Quando, nel 1994, si iniziò con la costruzione dei giardini botanici, la maggior parte dellarea attorno al castello era invasa da vegetazione spontanea, ma vennero trovate ancora piante di iris e di yucca, risalenti al tempo dell’ imperatrice. Anche una parte dei sentieri originali è stata integrata nei giardini. In onore della coppia imperiale d’Austria, fu realizzato nel 1908 un trono in marmo bianco, lungo tre metri. Oggi, questo “Trono di Sissi” si trova sulla terrazza di Castel Trauttmansdorff e vi offre una vista imperiale su Merano.
Anche il Sentiero di Sissi, che parte dai Giardini di Castel Trauttmansdorff, ci ricorda la visita imperiale di Sissi. Il sentiero passa tra ville signorili, eleganti residenze, parchi e, anche, attraverso i giardini del castello. Infine, il sentiero vi porta fino al centro della città Merano.
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